Filtros Suavizadores o Ablandadores

Los suavizadores, también conocidos como ablandadores, eliminan la dureza del agua por intercambio iónico. Usualmente se componen de un tanque que contiene resina catiónica, una válvula de control multipuerto y un tanque de salmuera adyacente que contiene sal común. Hay automáticos, con regeneración por tiempo o por consumo. Tienen bajo consumo de sal.

La dureza del agua es causante de muchos problemas de incrustación y taponamiento de tuberías, manchas, sarro, ropa áspera por el lavado, pelo crespo y piel reseca después del baño, etc. A nivel industrial, calderas, torres de enfriamiento, intercambiadores de calor y otros equipos son severamente dañados por incrustación debido a la dureza.

La siguiente tabla muestra la clasificación del agua por la WQA (Water Quality Association):

Principio de operación

Nuestros suavizadores operan por medio de intercambio iónico. Con resina catiónica se retienen los iones de calcio, magnesio y otros metales, sustituyéndose por sodio. Una vez que el sodio se ha agotado, la resina se regenera con salmuera (solución saturada de cloruro de sodio), desplazando la dureza a drenaje y recargado la resina de sodio

Tecnologías

Suavizadores estándar: ensamblados con resina catiónica en gel grado alimenticio calidad estándar. Están diseñados para trabajar con alta eficiencia en consumo de sal. Logran una capacidad operativa de 20,000 granos de dureza por pie³, consumiendo solamente 2.5 kg (5.5 lbs) de sal. En términos prácticos podemos considerar que remueven 518 g de dureza por cada Kg de sal consumido.

Suavizadores plus: ensamblados con resina catiónica en gel de alta eficiencia tecnología SST (capa superficial). Están diseñados para trabajar con extra-alta eficiencia en consumo de sal. Logran una capacidad operativa de 20,000 granos de dureza/pie³ consumiendo solamente 1.8 Kg (3.9 lbs) de sal. En términos prácticos remueven 730 g de dureza (como CaCO3) por Kg de sal, esta extraordinaria eficiencia se logra gracias a la combinación de la resina de alta eficiencia con la correcta calibración del sistema de regeneración.

Algunos modelos de suavizadores disponibles en el mercado armados con válvulas manuales, electromecánicas o con controles simples, remueven 475 g de dureza por kg de sal cuando son calibrados en capacidad mínima. La mayor parte de los suavizadores ofertados en el mercado remueve solo 285 g de dureza por kg de sal.

Configuraciones:

Suavizadores sencillos: equipos de un solo tanque de resina catiónica, con válvula automática para regeneración por tiempo (cada cierto número de días, o por día de la semana).

Suavizadores sencillos con medidor: armados con un solo tanque de resina catiónica, con válvula automática que incluye un medidor de agua tratada, esto permite que se regenere la resina solo cuando la capacidad de intercambio se agota. La regeneración inicia inmediatamente al llegar a 0 el medidor o se retrasa a un horario conveniente según sea programado. Algunos modelos incluyen procesador inteligente que guarda historial de consumo de agua con el que se calcula una reserva de capacidad, regenerando el suavizador a la hora programada anterior al momento en que calcule se agotará.

Suavizadores gemelos: armados con dos tanques de resina catiónica, dos válvulas automáticas, medidor de consumo de agua, un tanque de salmuera y una válvula alternadora de 3 vías. Una unidad está en servicio la otra en espera, cuando se agota la unidad en servicio entra la unidad alterna y se regenera la agotada, con lo cual se dispone de agua suavizada las 24 horas.

Suavizadores múltiples: sistemas de 2, 3 y 4 suavizadores sencillos completos, donde la primera válvula (maestra) dirige la operación de las restantes (esclavas). Opciones de programación: operación alterna (una unidad en regeneración o espera y el resto en servicio), operación en paralelo (todas las unidades en servicio, al agotarse la primera, se inicia la regeneración de todas las unidades de forma secuencial), flujo progresivo (una unidad en servicio mientras el flujo no supere cierto valor programado, después del cual entra(n) la(s) siguiente(s) unidad(es) de forma secuencial proporcional a la demanda de flujo.